La American Forest & Paper Association (AF&PA) informó que la capacidad total de producción de papel y cartón en EE.UU. ha disminuido, reflejando inversiones en la modernización de plantas y una optimización de las operaciones para mejorar la eficiencia y competitividad. En detalle, la capacidad de producción de cartón para contenedores (containerboard), aunque disminuyó un 0.9% en 2024, sigue representando más del 50% de la capacidad total de la industria papelera estadounidense.
Por otro lado, la capacidad de papeles para empaque (packaging papers) experimentó un notable crecimiento del 4.6% en 2024, siguiendo una robusta expansión del 4.8% en 2023.
«Por segundo año consecutivo, todo el crecimiento provino de los papeles de empaque no blanqueados, mientras que los papeles de empaque blanqueados han disminuido por seis años consecutivos», señaló la AF&PA en su comunicado. En contraste, la capacidad de cartón para cajas (boxboard) descendió un 3.3% en 2024, aunque se anticipan nuevas capacidades en este segmento con la puesta en marcha de una máquina de cartón blanqueado convertida desde la producción de papel de impresión y escritura, y una nueva máquina de cartón reciclado programada para el cuarto trimestre de 2025.
El segmento de papeles para impresión y escritura (printing-writing) es el que ha enfrentado el mayor ajuste, con una caída en su capacidad del 6.9% en 2024. Esta representa «la disminución más pronunciada desde la caída del 14.9% inducida por la pandemia en 2021», explicó la asociación.
La American Forest & Paper Association (AF&PA) es la organización nacional que representa a los productores de papel y productos de madera de Estados Unidos. La asociación promueve políticas públicas que fomentan el crecimiento económico, la creación de empleo y la competitividad global para un sector vital que fabrica productos esenciales de papel y embalaje. Sus empresas miembro son importantes productoras y usuarias de energía de biomasa renovable y están comprometidas con la fabricación de productos sostenibles.