08.12.14 El Pliego de Cargos fue anunciado en la web de la Superintendencia de Industria y Comercio de Colombia involucrando a 5 empresas por cartelización empresarial para fijar costos del papel higiénico y otros papeles del rubro.Oji Holdings Corporation aumenta participación en Chuetsu Pulp & Paper Co. Ltda.
El Pliego de Cargos se formuló contra FAMILIA, KIMBERLY, PAPELES NACIONALES, CARTONES Y PAPELES DE RISARALDA y DRYPERS por la presunta cartelización en la fijación de los precios de los papeles suaves o tisú en Colombia, segmento integrado por (i) papel higiénico; (ii) servilletas; (iii) toallas de cocina; y (iv) pañuelos para manos y cara.x
Tres de las cinco empresas a las que se les formuló Pliego de Cargos se acogieron al Programa de Beneficios por Colaboración (delación), confesaron su participación en el presunto cartel empresarial y entregaron e-mails, documentos y declaraciones que revelarían la existencia y funcionamiento de un acuerdo de precios.
Las pruebas recaudadas por la Superindustria y las entregadas por las 3 empresas delatoras, evidenciarían la existencia de un presunto cartel empresarial entre 1998 y 2013, iniciado por FAMILIA y KIMBERLY y al que después se habrían vinculado PAPELES NACIONALES, CARTONES Y PAPELES DEL RISARALDA y DRYPERS.
Adicionalmente, la Superindustria formuló Pliego de Cargos contra 42 personas naturales en su condición de altos directivos (funcionarios o ex funcionarios) de las empresas, por presuntamente haber colaborado, facilitado, autorizado, ejecutado o tolerado los actos relacionados con la presunta cartelización empresarial.
Es el segundo caso en la historia de Colombia, en que la Superindustria suscribe acuerdos de colaboración con empresas que deciden delatar la existencia de un cartel empresarial. La Organización para la Cooperación y el Desarrollo (OCDE) califica a los carteles empresariales, como las más escandalosas violaciones de las normas de competencia.
La Delegatura para la Protección de la Competencia de la Superintendencia de Industria y Comercio, mediante Resolución No. 69518 del día de hoy 24 de noviembre de 2014, formuló PLIEGO DE CARGOS contra PRODUCTOS FAMILIA S.A., COLOMBIANA KIMBERLY COLPAPEL S.A., PAPELES NACIONALES S.A., CARTONES Y PAPELES DE RISARALDA – C. Y P. R. S.A. y DRYPERS ANDINA S.A. por presuntas infracciones al régimen de libre competencia derivadas de su participación en acuerdos anticompetitivos (cartel empresarial) con el fin de fijar artificialmente los precios de los papeles suaves o tisú en Colombia, segmento integrado por (i) papel higiénico; (ii) servilletas; (iii) toallas de cocina; y (iv) pañuelos para manos y cara.
La fijación de los precios del papel higiénico y demás papeles suaves en Colombia se habría efectuado de dos maneras: (i) mediante la fijación directa de precios por imposición de márgenes mínimos y máximos de venta; y (ii) mediante la fijación indirecta de precios por la concertación de porcentajes de descuentos dirigidos a los distintos canales de comercialización.
En el marco del Programa de Beneficios por Colaboración, tres empresas suscribieron acuerdos con la Superindustria para recibir beneficios por haber delatado la existencia y funcionamiento del presunto cartel y haber aportado las correspondientes pruebas. El primer delator, recibiría como beneficio la exoneración del 100% de la eventual sanción que habría de imponérsele en caso de que se declarara la existencia del cartel empresarial; el segundo delator recibiría el 50% de reducción de la sanción; y el tercer delator recibiría el 30% de reducción de la sanción.
Dentro de las pruebas recaudadas en las visitas administrativas y las aportadas por las empresas que se acogieron al Programa de Beneficios por Colaboración, se encuentran más de 200 correos electrónicos, más de 30 declaraciones y pruebas sobre más de 20 reuniones llevadas a cabo en el extranjero y en el territorio colombiano en las que se habrían acordado las condiciones de implementación y funcionamiento del presunto cartel. Las mencionadas reuniones se habrían llevado a cabo en Colombia y Venezuela, particularmente en hoteles, bares y restaurantes, así como en algunas de las oficinas de estas empresas.
Posibles sanciones
En el caso de que el proceso termine declarando que existió violación a las normas de libre competencia, la Superindustria, además de adoptar medidas para que cesen las conductas anticompetitivas, puede imponer multas (i) a quienes infrinjan las disposiciones de prácticas restrictivas de la competencia hasta por CIEN MIL SALARIOS MÍNIMOS LEGALES MENSUALES (100.000 SMLMV), es decir, hasta SESENTA Y UN MIL SEISCIENTOS MILLONES DE PESOS ($61.600 millones de pesos) por cada infracción; y (ii) a las personas naturales que actúan en representación de quienes infrinjan esas disposiciones, hasta DOS MIL SALARIOS MÍNIMOS LEGALES MENSUALES (2.000 SMLMV), es decir, MIL DOSCIENTOS TREINTA Y DOS MILLONES DE PESOS ($1.232 millones de pesos). (Ley 1340 de 2009 – Nueva Ley de Competencia).
Las tres empresas delatoras que se acogieron al Programa de Beneficios por Colaboración, recibirán la exoneración total o parcial acordada con la Superindustria. Las personas naturales recibirán la exoneración total de la pena o la reducción de la misma que se haya acordado con las empresas relacionadas con ellas, dependiendo de la oportunidad y el nivel de la colaboración que presten a la Superintendencia en el curso de la actuación administrativa.
El mercado de los papeles suaves o tisú en Colombia, integrado por (i) papel higiénico; (ii) servilletas; (iii) toallas de cocina; y (iv) pañuelos para cara y manos, ascendió desde el año 2000 hasta el 2013 a $10 billones de pesos colombianos aproximadamente, que a valores actualizados de 2013 equivaldrían a más de $12 billones de pesos.
Actualmente, los papeles suaves o tisú tienen un mercado superior a $1 billón al año, según la Encuesta Anual Manufacturera del Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE).
Las cinco empresas a las que se les formuló Pliego de Cargos tienen el 88% del mercado de los papeles suaves o tisú en Colombia.
La chilena CMPC, una de las involucradas a través de su filial DRYPERS, informó así a la Superintendencia de Valores de Chile:
«La información indicada se refiere a una acusación por presunta cartelización en el mercado del papel higiénico en Colombia, que habría estado vigente durante 15 años, formulada el pasado 24 de noviembre por la Superintendencia de Industria y Comercio de ese país en contra de las empresas Familia, Kimberly Clark, Papeles Nacionales, Cartones y Papeles Risaralda y Drypers Andina, esta última adquirida por CMPC el año 2008.
El Superintendente Colombiano indicó a los medios de comunicación que también formuló cargos contra 42 personas naturales, entre las cuales
figuran 3 ejecutivos que trabajaron para dicha empresa en el pasado.
Ignoramos las razones que tuvo la autoridad para incluir a Drypers Andina en la acusación indicada, porque hasta la fecha no hemos sido notificados formalmente y solo hemos tenido acceso a versiones de prensa, de manera que no estamos en condiciones de referirnos a sus fundamentos ni menos a sus eventuales efectos. Sin embargo, dada la pequeña participación que tenemos en el mercado colombiano -6%- y lo poco probable del involucramiento de la empresa en esta situación, atendida la estructura del mercado y la historia reciente de Drypers, es que consideramos muy posible que seamos absueltos. »
Ver comunicado compelto de CMPC aquí.
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